会议结束，各自准备。
向拯民留下覃玉。
“玉儿，你怀孕了，还让你操心，我……”
覃玉握住他的手：“夫君，我没事。孩子才三个月，不影响。倒是你，这次去打武昌，要小心。张献忠人多，别硬拼。”
“我知道。”向拯民说，“我会见机行事。你在家，也要保重身体。有事找李岩的副手，他办事稳妥。”
“嗯。”
覃玉靠在他肩上，轻声说：“给孩子起个名吧。”
向拯民一愣，然后笑了。
“你想好了？”
“你起。”
向拯民沉思片刻。
“若为男，叫向承志。承继志向，驱逐建奴，恢复山河。”
“若为女，叫向安宁。愿天下安宁，百姓安居。”
覃玉点头：“好名字。”
她轻抚腹部，眼神温柔。
向拯民也伸手抚摸。
那里，有一个新生命。
是他的孩子，也是这个乱世里的希望。
“等我回来。”他说。
“一定回来。”覃玉说，“我和孩子等你。”
第二天，大军出发。
龙兴城外，一万将士列阵。
陆军八千，分四个营：龙魂营火枪手三千，黑山营长矛手两千，炮兵营一千，辅兵两千。
水军两千，战船八十艘，其中十艘大船装备火炮。
百姓送行，人山人海。
“都督保重！”
“早日凯旋！”
向拯民骑马检阅部队，然后挥手。
“出发！”
陆军沿江岸东进。
水军顺流而下。
船帆如云，旌旗蔽日。
向拯民站在“龙兴号”船头，望着东方。
武昌，九省通衢，天下要冲。
拿下它，龙兴城就从偏安一隅，正式登上争霸天下的舞台。
但这一步，也意味着更大的风险。
张献忠、李自成、清军、明军……
四方势力，都会盯着他。
“都督，想什么呢？”李岩走过来。
“想这一仗，会死多少人。”向拯民说。
“乱世，打仗难免死人。”李岩说，“但咱们打武昌，是为了控长江，保百姓。武昌若落在张献忠手里，百姓遭殃；落在咱们手里，百姓能活。”
“我知道。”向拯民说，“只是……责任更重了。”
“能力越大，责任越大。”李岩说，“都督，你已不是当初那个只想自保的穿越者了。你现在是龙兴都督，是两万将士的主帅，是几十万百姓的希望。”
向拯民深吸一口气。
“是啊。”
他回头，望向西方。
龙兴城在视线里渐渐变小。
但那里，有他的家，有他的妻子，有他未出生的孩子。
还有，他必须守护的一切。
“传令全军，加速前进。”
“三天之内，抵达武昌。”
“是！”
船队破浪，向东而去。
长江滔滔，奔流不息。
乱世如潮，英雄辈出。
而向拯民，已踏上这条争霸之路。
前路艰险，但他别无选择。
只能向前。
一直向前。