第二百零五天，长江江面。
郑家水师先锋动了。
十艘三桅大舰，排成一字横队，缓缓上溯。
每艘船侧舷炮窗全开，黑洞洞的炮口对着武昌。
旗舰上，郑鸿逵站在船头，举着单筒望远镜看。
“龙兴水军就这点家当？”他嗤笑。
江面上，龙兴水军三十艘战船，都是小船，最大的才两桅，载炮不过六门。
“传令，进入射程后，齐射一轮，给他们点颜色看看。”郑鸿逵下令。
大舰顺风，速度不慢。
距离一里，进入红夷大炮射程。
“开炮！”
十艘大舰，侧舷火炮齐发。
“轰轰轰——”
炮弹呼啸飞来，落入江中，炸起冲天水柱。
有两发击中龙兴水军战船。
一艘小船被直接打穿，进水下沉。
另一艘桅杆被打断，失去动力。
江龙在指挥船上急喊：“散开！别聚在一起！”
小船分散，但炮少，够不着敌舰。
只能被动挨打。
向拯民在城墙上观战，眉头紧锁。
“郑家船大炮多，咱们吃亏。”
李岩说：“都督，得想办法近战。”
“对。”向拯民下令，“用火攻！”
早有准备。
一百艘民船，装满柴草、石油、火药，船头插满尖刺，顺流放下。
同时，五十艘快艇，每艇载五人，带***投掷器。
投掷器是简易抛石机，能把***抛三十步远。
***是陶罐装石油，口塞布条，点燃后抛出。
火船顺流而下，冲向郑家舰队。
郑鸿逵看见，冷笑：“雕虫小技。”
“传令，各舰转向，避开火船。”
大舰灵活转向，火船大多从船缝间穿过，没撞上。
少数几艘撞上，但郑家水兵早有准备，用长杆推开。
火攻效果有限。
但这时，快艇队动了。
五十艘快艇，借火船掩护，快速靠近敌舰。
“那是什么？”郑鸿逵看见小船靠近，没在意。
小船上没炮，能干什么？
但快艇靠近到三十步时，突然抛出***。
陶罐在空中划出弧线，砸在敌舰甲板上。
“啪！”
罐碎，石油溅开。
布条燃烧，点燃石油。
“着火了！”
郑家水兵慌忙扑火。
但石油火难灭，水泼反而溅开。
三艘敌舰甲板起火。
其中一艘，***砸中炮窗，火焰窜进船舱。
舱内火药桶被引燃。
“轰——”
惊天爆炸。
那艘大舰从中间炸开，断成两截，迅速下沉。
郑鸿逵大惊。
“快灭火！远离那些小船！”
但快艇灵活，围着大舰转，不断投掷***。
又有两艘敌舰起火，虽然没爆炸，但火势蔓延，水兵乱成一团。
郑鸿逵见势不妙，下令撤退。
“撤！往下游撤！”
剩余九艘大舰，拖着黑烟，调头撤退。
快艇追了一段，但敌舰速度快，追不上。
江龙下令收兵。
此战，龙兴水军损失战船五艘，死伤百人。
郑家水军损失大舰一艘，伤三艘，死伤约三百。
算小胜。
但向拯民知道，这是侥幸。
“郑家轻敌了，没想到咱们有***。”他说，“下次他们会有防备。”
李岩点头：“咱们船小炮少，终究吃亏。得造大船。”
“造大船需要时间，需要船厂，需要工匠。”向拯民说，“武昌没有，得去福建、广东找。”
“郑芝龙会帮咱们？”
“不会。”向拯民说，“但可以抢。”
他看地图：“郑家船队退到九江一带，还会再来。下次来，可能更多船。咱们得抓紧时间。”
正说着，探马急报。
“都督！张献忠撤围了！”
“什么？”向拯民一愣。
“张献忠大军拔营，往西撤了！汉阳大营空了！”
向拯民上城墙看。
对岸汉阳，果然烟尘滚滚，大军西行。