许敬臣看向五只银箱。
“这三万两银子，陆家为何今日才送来？”
陆承礼强作镇定。
“陆家得知赈灾粮出现亏空，自愿为官府分忧。”
“既是捐粮赈灾，为何不是交给宁江府衙，也不是送往安平县？”
周野问道：“偏偏带到巡察使大人落脚的驿站？”
陆承礼冷声道：“我在与巡察使大人说话，轮不到你插嘴。”
许敬臣却看向周野。
“让他说。”
周野走到银箱前。
“陆家在东庄时，已经用这五箱银子找过我。”
“条件是让我承认粮运账册由严虎伪造，崔家红账也是假的。”
“我拒绝以后，陆承礼拿出府衙手令，限我三日内进府。”
“今日又伪造公文，截杀证人。”
“现在证人没杀成，三万两便变成了赈灾善款。”
陆承礼立即反驳。
“你有何证据证明，这些银子就是东庄那批？”
周野没有开口。
程肃却让人取来银箱上的封条。
“东庄时，本官就在场。”
“陆家五只银箱，每只箱角都盖有陆家库房火印。第二箱右侧有一道裂痕，第五箱锁扣缺了一枚铜钉。”
“全都对得上。”
书吏逐箱查验。
一处不少。
这五箱银子，就是陆承礼曾经用来收买周野的那批。
许敬臣重新看向陆承礼。
“你刚才说，这是陆家临时筹集的赈灾银。”
“为何三日前，它们便已经被用来换取证人改口？”
陆承礼额头开始渗出冷汗。
“巡察使大人，这只是周野与程肃的一面之词。”
“知府大人可以证明……”
“那就让知府来证明。”
许敬臣抬手下令：“封存银箱。”
“陆承礼、庞庆及参与伏杀之人，全部收押。”
陆家护卫下意识握住刀柄。
巡察使身后的甲士却同时举起长矛。
陆承礼带来的十几个人根本不敢反抗，只能眼睁睁看着银箱被贴上封条。
铁链扣在手腕上时，陆承礼终于慌了。
“许大人！”
“陆家在府城经营多年，家父也与知府大人交好！”
“你不能只听几个流民的话！”
许敬臣神色平静。
“本官没有听流民的话。”
“本官看的是伪造公文、伏杀证人和你送到驿站的三万两银子。”
“是真是假，进府以后自然会审。”
他看向周野身后的三辆马车。
“原始账册是否在车上？”
“部分在。”
周野回答：“其余原件由临河军与安平县县衙共同保管。”
“抄本已有十二份。”
“很好。”
许敬臣没有要求立即交出全部证据，只让书吏当众清点封存其中一箱。
每一份证词、每一本账册都登记页数，由巡察使、程肃、张茂和证人共同签字。
陆承礼看着这一幕，脸色一点点灰败。
证据一旦经过巡察使公开接收，陆家再想悄悄毁掉，已经不可能。
清点即将结束时，一匹快马突然从府城方向赶来。
骑手翻身下马，连滚带爬地冲到许敬臣面前。
“巡察使大人！”
“知府师爷陶安逃了！”
“他带走了府库中三年前的赈灾粮原始拨付文书，还有两名负责保管府印的书吏。”
程肃脸色骤变。
庞庆在官道上还没说完的话，终于有了答案。
知府书房中的盖印空纸，不是陆承礼自己偷出来的。
是陶师爷交给他的。
许敬臣立即起身。
“封闭宁江府四门。”
“查陶安的家眷、车马和往来商行。”
周野却看向那五只银箱。
“陶安现在逃，说明他已经知道陆承礼截杀失败。”
“他带走原始拨付文书，不一定是为了毁掉。”
许敬臣看向他。
“你认为他想做什么？”
“卖给陆家，或者卖给比陆家更怕账册曝光的人。”
周野想起白鹭仓中那名河西商行的斗篷男人。
赈灾粮、边军粮饷、北境布防图。
这些事情看似分散，背后却始终有商行的影子。
“查城内没有用。”
“陶安真正要去的地方，恐怕是河西商行在宁江府的总号。”