守将府邸坐落在县城东北角，原是前朝一位节度使的旧宅。
高墙深院，门前列着两排亲兵，铁甲森然，长枪如林。
灯笼在夜里摇晃，把门楼上“镇守北疆”四个大字的影子投在青石板上，晃得像水里的刀。
陈烈押着周莽穿过三重院门，每过一重，抵在周莽后腰的刀鞘就紧一分，到第三重院门时，那刀鞘几乎要嵌进肉里去。
“陈队正。”
周莽忽然开口，慢悠悠的。
“放松些。”
“我一个没拿刀的都不紧张，你个拿刀的，紧张什么？”
陈烈哪有精神跟他斗嘴，从鼻子里挤出半声冷哼，拿刀鞘又顶了一下，权当回答。
周莽也不恼，反而侧头，对紧跟着他的萧鸾低声道：
“怕就抓着我袖子。”
萧鸾一怔。
下一息，一只微凉的、指尖还带着颤的手，悄悄攥住了他的袖口，攥得很紧，像溺水的人攥住一根浮木。
周莽垂眼看了看那只手，没说话，只是把步子放慢了半分，让她跟得不那么吃力。
正厅到了。
厅内灯火通明，牛油大蜡烧了十几根，亮如白昼。
八名将领分坐两侧，案上摊着舆图，显是正在连夜议事。
主位上坐着一员将领，三十四五的年纪，方面阔口，犀甲未解，一身的煞气隔着半间厅堂都压得人抬不起头。
狼山县守将，季临川。
陈烈一进门，一道煞气腾腾的目光就扫了过来。
扫过陈烈，扫过周莽。
然后，落在了萧鸾身上。
季临川的眼神明显一滞。
先是迷茫，随即那迷茫裂开一道缝，底下翻上来一层难以置信，握着舆图的手指都收紧了。
萧鸾迎着他的目光，极轻、极快地摇了下头。
就这一下。
季临川垂下眼，轻咳一声，再抬眼时，脸上只剩一潭深水。
“陈烈，这是做什么？”
“禀将军！”
陈烈单膝砸地，双手将黑狼令高举过顶。
“此人于城门出示此物，自称有十万火急军情，小的不敢擅专，亲自押来！”
厅中嗡的一声，八名将领齐齐变色。
季临川伸手接过令牌，指腹在那狼首浮雕上一寸寸摩挲过去，脸色一点一点沉下来，沉得像暴雨前的天。
“你从何处得来？”
他猛地抬头，目光如炬，钉在周莽脸上。
周莽没答。
他的目光缓缓扫过厅堂两侧，一双双眼睛里的东西，他一个一个地看过去。
他心中微微叹了口气。
季临川也是在军中混迹多年，一眼就看穿了他的顾忌。
“有事但说无妨，在座的，都是本将的人。”
周莽笑了笑，拱手。
“回将军，这牌子，是在一座破庙里寻着的。”
“庙里有三具尸首，我翻检遗物，翻出了它。”
话说得轻描淡写，余光却一寸不落地刮过每一张脸。
有人惊疑，有人皱眉，有人凑头私语。
“呵。”
左侧一员满面横肉的将领忽然嗤笑出声，拿刀鞘点了点周莽，像点一条狗。
“一个押解差役，也配在这厅里站着说话？”
“雁门县的差役，老子见得多了——押几个犯妇都押不住，让人炸了营，自己倒捡了块牌子跑这儿来邀功？”
他上下打量周莽一身破皂衣，撇了撇嘴，声音陡然拔高：
“将军，依末将看，这分明是个杀官脱逃的流贼！不知怎么摸着了块牌子，就敢夜闯守将府！”
“乱刀剁了，往城外一扔，明早狗都嫌腥！”
厅中响起几声附和的低笑。
周莽身后，萧鸾攥着他袖口的手，猛地收紧了。
季临川没喝止。
他盯着周莽，目光锐利得像锥子，缓缓开口，一字一顿：
“他这话糙，理不糙。”
“你一个差役，带着个女囚，深更半夜，拿一块北狄的令牌，站在本将的议事厅里。”
“周莽，本将杀你，只需抬一抬手。”
“你拿什么，让本将信你？”
满厅的目光齐刷刷压下来，像十几柄出鞘的刀。
萧鸾的呼吸都屏住了，指甲几乎掐进周莽的袖子里。
季临川盯着他，目光锐利得像锥子。
周莽笑了，他的目光不闪不避，迎着季临川的目光看回去，腰背笔直，眼底的锋芒一分不让。
四目相对，厅中烛火都似矮了三分。
季临川心中暗惊。
这双眼睛里的东西，他认得。
那是常年带着人在生死线上打滚、把别人的命和自己的命都攥惯了的人，才养得出的霸气。
绝非一个押解差役能有。
此人，不好对付。
“将军问得好。”
周莽慢条斯理地开口。
“我拿不出什么让将军信我。”
“不过......”他环视满堂，嘴角那点笑意冷得像淬了冰，“这间屋子里，有个人，能替我作证。”
满堂一静。
“作证......”
季临川缓缓开口，一字一顿。
“谁能给你作证？”
周莽摇头。
“我是来告诉将军一件事。”
“你这......有北狄人的谍子。”
厅中一片抽气声。
“放屁！”