寒潮第四日，雪终于小了些。
小蛮天还没亮便来到秦川门外，手里提着一只被啃掉半截的草筐。
“昨夜有兔子摸进菜地，吃了两棵越冬菘菜。”
寨中刚种下不久的菜苗本就不多，再让野兔糟蹋几次，开春便没了新菜。
秦川来到菜地，只见积雪上散布着梅花状脚印。
兔子从北面树林钻进来，吃饱后又沿着原路离开。
小蛮握住弓：“我去追。”
“雪兔跑起来比你快，树林里也不适合浪费箭。”
秦川沿着脚印进入林间。
兔子在雪地上行走有固定路线，尤其喜欢穿过倒木与荆棘之间的窄口。
只要找到这些兔道，不必守在雪中也能有收获。
【陷阱制作生效。】
【发现可利用兽道：十一处。】
秦川让小蛮取来细麻绳，又拆下几根马尾，做成不易被发现的绳套。
小蛮看着他将绳套架在兔道上：“这么细，真能套住？”
“绳子不是用来勒死兔子，只要卡住前腿，它越挣扎便缠得越紧。”
两人在林中布下二十四处活套，又撒了少量盐水浸过的干菜叶。
忙完这些，小蛮拍掉手上的雪：“多久能来收？”
“天黑之前看一次。”
秦川刚要离开，目光忽然落在一棵松树旁。
那里同样有一串兔子脚印，只是每隔几步，积雪便会向下塌陷一小块。
【战场观察生效。】
【痕迹存在伪装。】
【实际目标体重超过百斤，步幅接近成年男子。】
有人踩着兔道走过，又故意用树枝扫去自己的脚印。
秦川蹲下观察片刻，从雪下捡出半截黑色布线。
布线经过油脂浸泡，县衙弩手常用它缠绕护腕。
小蛮也反应过来：“探子？”
“应该是先前跟踪陆家空车的人。”
那两名探子离开石桥村后一直没有返回县城，大雪封山，其中一人很可能藏在附近，观察村中动静。
秦川没有惊动其他人。
“你从东面绕过去，别靠得太近。看见人以后，把他往兔道方向赶。”
“要活的？”
“能活捉最好。”
小蛮点头，背着短弓钻入树林。
秦川则沿着那串伪装脚印逆向追踪。
对方十分谨慎，经过开阔地时都踩在石头和树根上，还在几处岔路留下假痕迹。
可积雪会掩盖脚印，也会留下更多东西。
折断后尚未结冰的枯枝、被衣摆扫落的松雪，还有藏在树洞中的半块干粮，都暴露了对方的路线。
半个时辰后，秦川来到石桥村东面的山脊。
一个披着白色羊皮的男人正伏在雪窝中，他面前放着一只小巧竹笼，里面关着一只灰白信鸽。
男人手里还捏着一张纸，显然准备将消息送回县城。
秦川没有立刻靠近。
他退到下风口，选中男人返回山林的必经之处，将先前剩下的粗绳绑在一棵弯曲小树上。
【简易捕人索布置完成。】
【预计成功率：七成四。】
绳索刚藏入积雪，东面便响起一声弓弦轻鸣。
箭矢没有射人，而是扎在男人身旁的松树上。
男人受到惊吓，立即收起纸条和鸽笼，转身向山林逃跑。
他没有往箭矢飞来的西侧走，而是选择了看似安全的北面。
正是秦川留下的缺口。
男人刚冲出十几步，右脚便踩进雪下绳套。
绳索猛然收紧，弯曲小树随之弹起，男人整条腿被拽离地面，身体重重摔进雪里。
他反应极快，翻身便摸向腰间短弩。
一只脚先踩住了他的手腕。
秦川俯身夺走短弩：“雪地里趴了四天，还挺有精神。”
男人另一只手拔出匕首，刺向秦川小腿。
秦川侧身避开，刀鞘撞中其手背，匕首脱手飞出，插进旁边积雪。
小蛮也从后方赶到，短箭已经搭上弓弦。
“再动，我便射你肩膀。”
男人看了看两人，终于放弃挣扎。