林铭一边跌跌撞撞地往村口跑，一边疯狂翻找着原主脑海里的记忆。
送亲队。
原主曾经听周伯年提起过。
这几年大夏灾荒不断，兵祸频仍，人口锐减，朝廷为了催生人口，早早颁下了婚律。
女子及笄之后，便要登记婚籍。
十六岁还无人迎娶，就会被编入送亲册，由官府统一送往各地配婚。
若再送不出去，便只能送进牙行。
想到这里，林铭心头猛地一沉，怪不得刚才青禾会说那句话。
原来她早就知道，自己这一次若还是没人愿意娶，等待她的会是什么。
“青禾……”
林铭咬紧牙关，拼命加快脚步，可这具刚退烧的身体实在太虚弱了。
短短几百步，肺腑便像被火烧一般，每吸一口气都带着刺痛，双腿也开始发软。
他几乎是凭着一股意志在往前冲。
“青禾……”
“你一定要等我！”
村口。
送亲队已经准备启程。
十几个年轻女子低着头站成一排，身上大多穿着洗得发白的旧衣。
她们都是附近几个村子年满十六，却迟迟没有嫁人的女子。
这样的情景，河滩村的人早就见怪不怪。
县衙负责送亲的刘吏卒，一边翻看送亲名册，一边清点人数。
目光扫过队伍最后的青禾时，皱起了眉头。
“这丫头怎么又送来了？按理说应该送到牙行发卖了。”
里正周伯年连忙拱手赔笑。
“刘爷，您再通融一次，万一这次遇到好人家愿意收留她呢。”
他悄悄上前一步，借着衣袖的遮掩，将一串铜钱塞到刘吏卒手中。
刘吏卒低头掂了掂份量，嘴角微微扬起，不动声色收入怀中。
“也就是你老周，那就再给她一次机会？”
“不过丑话说到前头，这次要还送不出去，直接交牙行，可别再来找我。”
“多谢刘爷，多谢刘爷。”
青禾低着头，安静站在人群最后，仿佛早已习惯了这样的场景。
大概这一次还是没有人愿意要她吧。
半年前，母亲病重。
为了给母亲治病，她向赵财主借了一两银子。
如今这世道，谁会愿意娶一个还背着一两银子债务的女人？
“哟，这不是青禾吗？”
刘吏卒刚把铜钱收入袖中，人群外就响起一阵轻浮的笑声。
青禾身子微微一僵，不用抬头，她也知道是谁。
赵财主家的独子，赵光。仗着自家权势，是河滩村有名的恶少。
赵光踱着方步凑上前。
目光落在青禾身上时，故意绕着她转了一圈，离得极近，鼻尖几乎要蹭上她的发丝。
“还真来了第三回啊。”
赵光嘿嘿一笑，声音压得又低又腻。
“看来是真没人要你啊，本少爷闻着倒还挺香的，不如就跟本少爷回去吧。”
周围响起几声低笑，青禾忍着心里的厌恶，往后退了一步。
“怎么？不愿意跟本少爷回去？那可就要进牙行了。”
赵光舔了舔嘴唇，目光毫不掩饰地从她眉眼滑到脖颈，又落到她瘦得伶仃的锁骨上。
“到时候卖给城里那几家窑子，你年轻，又是干净的，鸨母肯定喜欢。”
“正好把欠我家的银子还上。”
赵光凑到她耳边，几乎是贴着她的耳廓，笑出一口黄牙。
“等你挂牌那天，本少爷一定去照顾你的生意，到时候可得拿出看家本事。”
不少人脸上都露出了厌恶之色，周伯年更是狠狠瞪了一眼这个泼皮。
“赵光，够了！”
赵光翻了个白眼。
“周老头，我不过开个玩笑，你这么大火气干什么？”
“行了，时辰到了。”
刘吏卒懒得再看热闹，直接挥了挥手。
“启程！”
送亲队缓缓动了起来，青禾垂下眼眸，飞快敛去眼底的水汽。
她悄悄摸向袖中，里面藏着一块锋利的碎瓷片。
出门之前，她就已经想好了。
若真的走到那一步……便在路上寻个机会，结束这一切。
至少，还能干干净净去见娘。
青禾吸了口微凉的空气，跟上送亲队。
“等等——！”
林铭的身影突然拦在队伍前方。
他扶着膝盖，弯腰喘了好一阵，才站直身子。