“寒潭刀。”教主眯起眼，“水阳一脉的刀，果然能克我这门血气。”
他忽然收了剑势，双手掐诀，血莲秘法·炼字诀——周身血光大盛，化作一道血色长虹，当头朝沈七压下。
“本座没空陪你玩刀了。”教主的声音从血色长虹中传来，“把东西，交出来！”
血色长虹压顶，沈七躲无可躲。
他咬破舌尖，精血为引，续命青藤在丹田深处猛然扎根，根须死死缠住那团精血——青藤不让他垮，青藤要护住他的根。
气血，稳住了。
沈七不退反进，迎着血色长虹，一刀劈出。
寒潭刀法，五式·凝霜！
刀光过处，血色长虹寸寸凝霜，竟被他生生劈出一道裂缝。
教主瞳孔骤缩：“你——”
就是这一瞬。
沈七踏进裂缝，刀尖穿过血罡，直刺教主胸口。教主拼力侧身，刀锋擦着心口划过，留下一道深可见骨的伤口，血溅三尺。
“这……不可能。”教主捂胸后退，脸上第一次露出惊色，“你一个淬骨境，怎么可能破得了我的血罡护体？！”
“我没破你的血罡。”沈七收刀而立，嗓音沙哑，“我只是，找到了它的缝。”
他低头看了一眼自己手中那把水行刀，刀身上一层极淡的血光，正缓缓褪去。
方才那一刀，他用的是续命青藤里积攒的精血为引，喂给了刀。
寒潭刀，六式·透骨。
专破护体罡气的一刀，本是要淬髓境才能完全驾驭。
可他方才，用自身精血硬生生催了出来。
代价，是他整条右臂，从指尖到肩头，寸寸崩裂，血珠顺着刀柄滴落。
教主看着他，又看了一眼自己胸口的伤。
沉默了许久。
“好一个透骨。”教主忽然笑了，笑容里却没有半分喜悦，“本座纵横三十年，头一回，让一个淬骨境的小辈，逼到这份上。”
他缓缓后退，走向海边。
“今日，本座认栽。但这世上的长生，从来不在水宫里，”他望着沈七，“它在你身上。你自己，还没发现。”
话落，教主纵身一跃，没入海中。海面翻了个浪花，再没了声息。
岛上，一时静极。
“赢……赢了？”铁蛋反应过来，一瘸一拐地冲过来，又惊又喜，“大哥！你真把他打跑了？！那可是教主啊！”
“嗯。”沈七应了一声。
他站在原地，望着教主没入的那片海，许久，才低声道：
“他还会回来的。”
“那咱快走啊！”铁蛋急道，“趁他没缓过来，咱赶紧跑！”
“跑不了。”沈七低头，看着自己血肉模糊的右臂，“教主走了，但他那句'长生在你身上'……我总觉得，他看见了什么我没看见的东西。”
教主管他叫“长生在你身上”。可沈七低头，看着自己这双从马槽里熬出来的手，他从没敢想长生二字，会跟他一个马夫扯上干系。
他从怀里，摸出那枚苏若雪赠的护身符，握了握。
清河，还有人在等他。
“走。”沈七转身，往岛另一侧的船走去，“回清河。”
海风拂过，引魂钟声，在身后又一次响起。
像是送别，又像是在提醒——这条路，还远没有走完。