顾玖凌突然开口：“关在我院里吧。”
此言一出，几人都眼中惊诧。
顾明慧的眼神在梅知雪和顾玖凌之间看了几个来回：“似乎有些不妥，不如关在我的院子里。”
顾玖凌摆摆手，对陈平说：“就这么定了，你去报官吧。”
顾明慧有些尴尬，噤了声。
院中人各自归位，梅知雪跟在顾玖凌身后，又回到翠幽阁。
想到今日是回梅家交银子的日子，她顿住脚，低声嗫嚅：
“二叔，今日知雪想回一趟娘家，知雪的兄长病了，需要银子抓药，知雪一时半会也没有银子，只想回去交代一下。”
她说的兄长，其实是她之前的“夫君”。
梅知雪本是小商户梅家的童养媳。
梅家买她那年，她刚满七岁，牙婆说她身段好生养，价银比旁的丫头多了三成。
养母王氏将她领进门，指了指东厢那扇紧闭的窗：
“去，那是你未来的夫君。”
梅知雪踮起脚，从窗缝往里瞧，轮椅上坐着一个少年，静静看书。
王氏待她不错，衣食和主家一样，她每日寅时起身，先给梅停云擦身换药，再去两间铺子帮忙。
她从七八岁，就跟医馆的师傅学了正骨按摩，每日给梅停云舒筋活络，这些年，梅停云腿上的肌肉不仅没有萎缩，有时还能动动脚趾。
她开心告诉梅停云：
“阿兄，大夫说继续服药按摩，几年后说不定能站起来。”
她十四那一年，养母王氏染了肺痨，咳了三个月，临终前攥着她的手，浑浊的眼里含着泪：
“知雪……云哥儿交给你了……”
她点了头。
次年开春，养父梅仲衡娶了填房周氏，周氏带来一儿一女，都改姓梅。
梅知雪的衣食用度就降成粗使丫鬟，每日被支去厨房烧火，她隔着门缝，听见周氏对梅仲衡说：
“一个废人，一个买来的丫头，白耗着米粮，儿子已经随了你的姓，就是你的亲儿子，知雪十五了，不如给她寻个婆家，好要一份聘礼。”
那夜，她给梅停云擦身，梅停云已经二十，好不容易等到梅知雪十五，他抓住她的手腕，柔声说：
“知雪，我们成亲后，你就不要唤我阿兄了，我的腿也慢慢有了知觉，我想继续读书，等得到功名，让你做诰命夫人。”
梅知雪眼睛发酸。
梅停云自幼待她亲厚，只是养母死后，他们的境遇相差无几，他既护不住自己，也护不住她。
几日后，周氏将她叫到正房，桌上摆着一套崭新的衣裙和丰厚的聘礼。
周氏拉着她的手，笑容棉里裹针：
“顾家大公子顾青宴，昨日在铺子里瞧见你了。他一表人才，多少高门贵女抢着嫁。他肯要你做正妻，是你几辈子修来的福分。我不能白养两张嘴，你阿兄是个废人，处处需要银子，你应该懂事。”
梅停云绝食抗议，没有任何用，到了日子，梅知雪还是被套上喜服，塞上了花轿。
自此——
每月她都将月例银子如数给周氏，确保梅停云的药不断。
自己已经筹谋了，但是庭审上难保还有意外，若是自己仍是难逃一死，好歹要再见阿兄一面，然后给他留些银子。
顾玖凌垂目凝了她一眼，声音疏离：
“需要多少？”