赵烈很满意众人的状态。
就要这样的士气。一见倭寇就怂，就别来海门堡。
他让众人备战，自己披甲提枪上城楼等待。
海门堡内点燃烽火，狼烟升空，附近烽堠接连燃起，消息迅速传到临海县、东海郡城。
沈阔、陆擎得知，当即发兵。
城楼上，赵烈靠着垛口等。
城内有过一阵短暂的骚动，可很快就平静下来——郑世平管理得力，这次不必像上次那样，把百姓往山里赶。
临近下午申时，城外传来轰隆隆的脚步声。
赵烈抬眼。
城外那条黑线渐渐清晰了——黑压压的人群奔袭而来，漫山遍野、黑云压城，连雪花都仿佛停滞在半空。
他们从北面来，逆着风雪走。
走到近处，能看清前排人的脸——一张张被海风吹得粗糙的脸。
倭寇在城外停下列阵。
九鬼正纲与鬼头猛并排站在最前。
九鬼正纲指了指城楼：“鬼头兄，要不你去喊话？”
鬼头猛道：“你是统兵大将，这一战由你主持，理应由你喊话；顶多一会儿你与赵烈喊完话，我去搦战、打击他的士气。”
九鬼正纲拍马上前。
亲兵护在两侧，防着冷箭。
到城外百步之外，他勒住马，扬声高喊：
“倭国九鬼水军大将九鬼正纲在此，赵烈在不在？”
赵烈要拖延时间，自然愿意喊话。
他双手撑在垛口上，道：“九鬼正纲，你无缘无故带兵侵犯我大魏海疆，意欲何为？”
九鬼正纲冷声道：“本将南下，不是无故侵犯，是为死去的部众讨公道！我倭国的鲛牙寨、鬼木帮、青鬼帮，以及黑鲨残部，竟被你焚毁，无数部众死于你手——这笔账，得给个交代！”
“我要你负罪北上，亲自跪在所有死者的碑前请罪！”
赵烈不屑地笑了一声。
“他们死在我手里，是罪有应得！”
他把声音提起来，一句一句往城下砸。
“敖鲨带人南下打海门堡，我置之死地而后生、带人突袭取胜；佐佐木雄不甘心失败，又纠集鬼木、青鬼南下要破海门堡，我不得已再袭其后方、斩杀佐佐木雄等人。”
“一切都是你们挑衅在先，不是我们惹事。你说要交代——不是我给你，是你们倭国欠我一个交代！”
九鬼正纲的脸，一阵青一阵白。
赵烈胆大包天。
竟敢让他给交代。
找死！
在他九鬼正纲面前，容不得这般嚣张跋扈。
“赵烈，本将给你最后机会！”他厉声道，“立刻开门投降，跪下来给本将请罪，再跪着去九鬼家向死去的部众请罪，本将可以饶你一命；否则一旦本将攻破海门堡，凡是高过车轮的，杀无赦！”
赵烈杀气腾腾。
“九鬼正纲，你嘴上厉害。”
他抬手，把手按在斩鲸刀的刀柄上。
“本侯就是不降——有本事你来攻，我看看你能拿我怎么样！别到最后连本侯一根汗毛都伤不到。”
九鬼正纲的怒火，“腾”地一下烧起来。
原本鬼头猛要搦战，此刻他怒极了，反倒没了搦战的心思。
“来人！”他一挥手，“立刻搭云梯进攻！”
倭寇不善于攻坚。此番虽带了辅兵，却只有最基础的器械。
一千余辅兵扛着云梯，直扑海门堡。
赵烈站在城楼上，轻蔑一笑。
九鬼正纲，太瞧得起自己了。
先前海门堡只有内城小城，防御差、城墙矮，扛不住大批倭寇攻城，当时险象环生；如今外城扩建、城墙高大、城楼囤积的防御器械多，根本不怕突袭。
城楼上，滚沸的金汁倾下去，檑木大石砸下去，弓箭手一列一列、有序地放箭。
一千余辅兵、只有云梯——连云梯车、撞车都没有。
在压制之下，他们处境艰难，完全无法撼动防守。
城墙下，九鬼家的人受伤惨死、惨叫哀嚎一片。
九鬼正纲咬着牙，胸口堵得发闷。
“这该死的赵烈，竟在海门堡筑城！”他低吼，“如今海门堡这般难攻。”
鬼头猛在旁边看着，开口了。
“攻城不顺利，我建议撤回攻城的人——无法攻破防线。”
“我不甘心。”九鬼正纲道。
“我方才就说了，我可以去搦战。”鬼头猛道，“我来挑衅赵烈——他自诩厉害，受不得激将；只要他出城，我就能杀了他，届时攻破海门堡轻而易举。”
九鬼正纲问：“你能行吗？”
鬼头猛自信道：“必然能行！我听过中原的说书人说书——中原战事常有搦战，说书人是国主抓回来的，连国主都爱听，专门给我们讲中原武将带兵打仗。凡大战，先搦战取胜、压制对方士气。”
九鬼正纲将信将疑。
还是信了。
他下令撤回辅兵，朝鬼头猛点头：“交给你了。”
鬼头猛提一口大刀，冲出阵来。
到了城下，他抬头朝城楼高喊：
“赵烈！倭国国主帐下鬼头猛在此，可敢出城一战？你要是个男人，就与我战！”
城楼上，没人应声。
只有风声。