“娘，儿子知道了。天色晚了，您早些歇息。”
“知道就好。”
顾氏嘴角弯起来，欣慰地叹了口气，转身摸索着往堂屋外走。
走到程安安身侧时，顾氏脚步突然慢下来。
布满老茧的手颤巍巍伸过来，轻轻搭在程安安的手背上。
程安安垂眸看着那只满是伤痕的枯手，反手握住老人的手掌，轻轻捏了捏。
顾氏身子顿了一下，嘴角哆嗦着抽动两下，随后松开手，继续摸索着迈过堂屋门槛。
灶房里传来冬儿舀水洗碗的哗啦声响。
接着，隔着一堵土墙，响起一声极力压在嗓子眼里的哽咽。
陈清书猛地站起身，攥着八仙桌的边沿，脚步往前迈了半步，又硬生生收了回来。
他比谁都清楚，母亲熬了这么多年，绝不想让儿女看见她落泪的模样。
程安安叹了口气，问道，
“娘的眼睛是怎么瞎的。”
她进门时看到顾氏眼窝的伤痕走向，在末世里见过太多类似的外伤致盲，并非先天。
“分家那年，大伯婆娘推了我娘一把，后脑磕在石阶上。养了三个月，眼睛就看不见了。”
陈清书说得很平静，手指却在袖口里攥成了拳头。
程安安拍了拍他的肩膀，转身径直走向西屋。
“我先回屋了。”
陈清书在堂屋里站了很久。
直到灶房的洗碗声彻底停歇，顾氏摸索着牵起冬儿回了东屋闭门落闩。
整座院落沉入夜色。
他才抬起灌了铅一般的腿，迈步走到西屋门前。
木门虚掩着。
他抬手推开门。
窗台上搁着一盏豆大的油灯，微弱的光晕晃动着，照出屋里的光景。
泥巴糊的墙皮剥落得斑驳，墙角落着干涸的黄土渣。
但正当中的木板床上，铺着一层红艳艳的绸布，被抚平得没有一道褶子。
荞麦皮的枕头套是崭新的土布，被面散发着阳光晒过的燥热麦秸味。
这是陈家能掏出来的全部家底和体面。
程安安早就坐上去了。
她盘着一条腿坐在床头，另一条腿垂在床沿外慢悠悠地晃荡，手里正翻着他书箱上层那本《大周律》。
“你把律例全背下来了？”
陈清书脚步顿住。
“只背了刑律和户律。”
他走到书箱边，看着和书箱并排的两个箱子，“其余几卷还未通读。大伯每隔几日便来搬粮，我查过律条，只是一直没找到合适的时机。”
“什么叫合适的时机？”
程安安翻书的手停了，抬起头。
陈清书沉默一息，沉声道，“需要有人先动手，才能让追偿变得名正言顺。我若先开口，是晚辈不悌，你踹了门，事情就是恶霸抢粮逼杀新妇。里正要弹压，也得先按大周律堵住村里的嘴。”
“好啊，你小子。”
程安安把书合上，扔回书箱，嘴角勾起来，“这是借我的势？那院子里拦我的时候，装得挺像啊，小秀才。”
陈清书偏开视线，没有否认，也没有承认。
沉默本身就是答案。
程安安笑出了声，拍了拍床沿另一侧。
“行了，别杵着了，过来，咱娘铺的床，不能浪费了！”
陈清书整理箱子的动作一顿。
“程姑……”他刚开口，对上程安安的眼神，硬生生把后半截咽了回去。
“叫什么？”
“娘子。”
说着，他猛地偏过去。
“哎！我不咬人。”
程安安看着他那副模样，叹了口气，“得，看你这样子，今晚是指望不上了。”
她从床上站起来，走到他跟前，仰头看着他。
陈清书下意识往后退了半步。
程安安没有再逗他，从袖管里摸出白天从陈大财腰上顺来的藏青色钱袋，在他面前晃了晃，铜钱碰撞的声响在安静的屋子里格外清脆。
“那咱们谈谈正事吧。你读书考功名，最快什么时候能考上？”