晚上十一点半，大排档打烊。今晚客人格外多，碗洗到了这个点。老板娘结了工钱，叮嘱他路上小心。
“最近不太平，你回去走大路，别抄近道。”
“知道了姐。”陈默应了一声。
从大排档回城中村，大路要绕四十分钟，近道穿过一片待拆迁的旧厂区，只要二十分钟。陈默平时都走近道，今晚也不例外。不是不听劝，是大路的路灯下偶尔会有巡逻的警察查身份证。他的身份证没问题，但他不想在任何记录里留下痕迹。深夜里一个独行的少年，最容易被盘问。
旧厂区里静悄悄的，月光照着破败的厂房，陈默的影子被拉得很长。他的脚步不快不慢，踩在碎砖和枯叶上，发出轻微的沙沙声。
走到厂区中段的时候，他忽然停下了。
空气中有一股淡淡的血腥味，还有一股骚臭味，像是某种大型野兽留下的。陈默站在原地没动，耳朵微微动了动。左前方五十米，废弃的办公楼后面，有粗重的呼吸声，还有爪子刨地的声音。
他的第一反应是绕开，往后退了半步，打算换条路走。妖兽而已，又不是冲他来的，何必招惹。
就在这时，那东西从办公楼后面走了出来。
月光下，陈默看清了它的全貌——一头狼，比普通野狼大了整整一圈，肩高接近一米五，浑身毛发泛着铁灰色。最扎眼的是那双眼睛，暗红色，在夜里像两盏小灯。
赤眼狼，一阶巅峰妖兽。
陈默在玉碟的杂闻篇里见过这种妖兽的记载，寻常野狼吞食了灵气浓郁的灵草异果，异变而成。铜皮铁骨，速度极快，寻常武者遇上也凶多吉少。
赤眼狼也看见了他，停下脚步，喉咙里滚出一声低沉的咆哮。
一人一狼，隔着三十米对峙。
夜风从废旧厂房间穿过，带着铁锈和尘土的气味。陈默脑子转得飞快，现在转身跑，来得及。赤眼狼速度再快，也快不过他灵气加持的双腿。
可跑了之后呢？
这头狼出现在旧厂区，说明它已经在城郊晃荡好几天了。旧厂区往东两个路口就是夜市，凌晨一点，摊主们刚收摊回家。
再远一点，是几个老旧居民区，住的大多是老人和外来务工的家庭。这头狼今晚要是饿了，随便闯进哪条巷子，都可能出事。
陈默手指在身侧轻轻蜷了一下。管他呢，天塌下来有高个子顶着，这是他一直以来奉行的信条。可高个子们这会儿都在十几公里外的卫队驻地，等他们接到消息赶到，早就晚了。
赤眼狼耐心耗尽，压低前半身，后腿一蹬，整个身体化作一道灰影扑了过来。快得肉眼几乎捕捉不到。
陈默侧身闪开，狼爪擦着他的衣角掠过，带起的劲风刮得人脸生疼。
一击落空，赤眼狼落地转身，眼里闪过一丝困惑。这个猎物，比它想象中灵活。
陈默趁着空当迅速扫了一圈四周。东边三百米有个夜市，不能往那边引。
南边是居民区，更不行。西边是苍莽山方向，出城五公里有一片废弃采石场，四面空旷，深夜无人，是最合适的地方。
“来。”
陈默捡起半块砖头，砸在赤眼狼的鼻子上。这一下用上灵气，砖块碎成渣，赤眼狼吃痛，凶性彻底被激了出来，红着眼睛扑上来，速度快了一倍。
陈默转身就跑。他跑得不算快，始终让赤眼狼觉得再努努力就能追上。
一人一狼穿过旧厂区，翻过两道围墙，跑上出城土路。路上经过两个路口，陈默都提前扫一眼，确定没有夜归行人，才继续往前。赤眼狼追得越来越急，好几次狼爪都擦到他后背，他都借着前冲势头堪堪避开。看起来狼狈，实则游刃有余。这个距离必须控制好，太远了妖兽会起疑心放弃追击，太近了，一不小心就得提前动手。
月光下，两道影子一前一后，朝着西边荒野去了。