武昌城中寒气逼人，越来越接近年关了。张宁接受幕僚的建议，筹措了一个祭祀祖先的礼仪，神位要从太祖朱元璋的曾曾祖父、德祖玄皇帝朱百六开始，接下来有朱四九、朱初一等人物，好几个名字之后才是太祖朱重八……这让张宁产生一种错觉，肉身的祖上们可能很爱好数学、对日历也有一定的偏好。
想当年神州大地汉人的命贱不如狗，太祖的父亲活活被饿死。他老人家在天之灵，发现今时今日的竟是皇帝身份，却不知该哭还是笑。
从准备之日起，张宁为了表示虔诚，进行了沐浴斋戒，有**天时间。所谓沐浴斋戒，一是要洗干净换干净衣服，二是不吃荤腥、不沾女人，静修一段时间。张宁就是这么干的。
不沾女人还好说，张宁离开常德府之后几个月就没碰过妇人，斋戒不斋戒都是那样。倒不是他不想，实在是拉不下脸，人前才三申五令不准将士凌|辱和勾搭当地良家妇女，又因姚二郎嫖|妓把他狠狠训了一顿；如果一转身自己就荒淫无度，好像有损威信。之前一直是靠手，斋戒之后因为出于对祖先的敬畏，自|渎也禁了……不得不感叹古时的价值观，崇拜祖先的传统对他这个现代人照样适用，很多东西并未完全消失。
但朱家的人**极大，非有诋毁太祖的想法，确实有野史传闻朱元璋当和尚的时候还有忍不住嫖|妓的经历。后来聪明如嘉靖的皇帝，其荒淫无度的私生活也不堪言传。张宁好像也继承了这种血统，出征最难忍受的竟是那点事。
斋戒数日之后，他发现最难忍受的并非那种事。连续吃了**天素，嘴都要淡出鸟来。
蛋也是不能吃的、还有油也属于荤腥，此时连味精都没有，军中的厨子手艺也不怎样，素菜里只有点盐巴、猪肉也无，可以想象是什么味道。张宁的食欲下降很快，他发现不过几天时间不吃肉竟是如此难受和渴望……想来这辈子真有看破红尘那天，也决计不想遁入空门吃素的。
无味的食物和饥饿，非常简单的一种困难，却叫人忍受不能。难怪一帮新兵每天挨鞭子也能过下来，因为饭管饱还有肉吃。不过现实是这个时代世上绝大部分是不能天天吃肉的，能天天吃肉的那种人，最起码也是中层地主……张宁觉得自己应该庆幸。
……祭祀过后，张宁正在官署的一间屋子伸腿坐着，一副饭饱酒足的样子。桌子上堆着一堆骨头，有排骨的骨头和鱼骨头，几道肉菜已经狼藉，被吃掉了大半。
他十分粗俗地打个饱嗝，满意地说道：“别倒了，现在天气冷不会馊，晚上热一热再端上来，而今很多人都吃不上肉。”
人生在世，需求和渴望的东西竟能如此简单，他仍旧陶醉在可口饭菜的美好之中。牛肉中的山柰、八角等香料的味儿还萦绕在齿间；当西方还只能用称为香料的胡椒避肉食的腥膻时，这里已经有各种搭配的香料了，而且廉价。
就在这时，刚走到门口的朱恒听到了张宁的话，进屋便随口拍道：“王爷克己俭素，时时不忘天下子民，此乃百姓之福。”
张宁道：“江北两三万朝廷精兵就在卧榻之侧，可能还有更多的人过来，咱们先顾这头，再有心系天下臣民的胸怀不迟。”
朱恒看了一眼正在收拾桌子的士卒，那军士也知趣，放下手里的活就先出门去了。这时朱恒才拜道：“臣和郑学士谈过了，他提了些条件：等皇上重登大卫之后，身边的人未经圣谕别人不能擅自更换，不能阻拦外朝大臣和士大夫接受皇上召见……这些事臣斗胆擅自就答应了郑洽；不过还有一事，要我们事先准备一批军火，送给他们……臣认为是太子需要这些东西。”
张宁放下手里的纯粮低度酒，不动声色问道：“要多少，送到哪里？”
“火绳枪五百，炮十门，并配备一定的弹药，兵器局工匠二十。”朱恒小心说道，“军火从咱们新近占领的长沙府南运，至江西布政使司吉安府某地，届时那边会遣使过来为向导。”
“吉安府？”张宁想起正好有一副地图放在后面的架子上面，便起身自己去找了过来，放在窗台前的桌案上展开来找。但是这幅图最远画到长沙府和江西的边界，并没有吉安府的位置。