夕阳的余晖，将这座欲望与机遇并存的都市，染上了一层朦胧的金色。两个因半块玉佩而命运相连的少女，一个温婉隐忍，一个爽朗坚韧，她们的人生轨迹，在这一天，因为一次意外的抢劫与相助，第一次产生了微弱的交集。而命运的齿轮，也由此开始，缓缓转动。
看着那辆黑色汽车消失在街角，贝贝收回目光，指尖还残留着方才递出帕子时的微微颤抖。那位先生……气质清贵，言语简短，却莫名给人一种可以信赖的感觉。他收下了她的帕子，还说她的手艺“会有出路”。
这句话像一颗投入心湖的石子，漾开圈圈涟漪。连日来的挫败和茫然，似乎被驱散了些许。她重新抱紧包袱，里面那几方绣帕仿佛也带上了新的分量。
不能再漫无目的地碰运气了。贝贝定了定神，想起之前路过的一条名叫“集贤里”的小街。那条街不那么繁华，多是些经营文房四宝、古籍修补、小手工艺品的小铺面，气氛古朴些，或许那里的掌柜不会只看重“时髦”。
她凭着记忆穿街过巷，走到集贤里时，天色已近擦黑。街上的店铺大多点起了灯，昏黄的光晕透过玻璃窗，照亮了陈列的各色物件。她放慢脚步，一家一家地看过去，最终在一家名为“雅绣轩”的铺子前停住了脚。
这间铺子门面不大，装修也不起眼，但橱窗里陈列的几件绣品却吸引了贝贝的目光。不是时下流行的艳丽花卉或西洋图案，而是一幅《寒江独钓图》，绣工精湛，意境清远，颇有古风。旁边还有一方绣着兰草的手帕，针法细腻，气韵生动。
这风格，倒与她的绣活有几分投契。
贝贝深吸一口气，推开了那扇挂着铃铛的玻璃门。
“叮铃——”
一位戴着老花镜、头发花白的老先生正伏在柜台上，就着一盏绿罩台灯修补一件破损的古旧绣片。闻声抬起头，透过镜片打量了她一眼，目光温和。
“小姑娘，有事？”
“老先生，”贝贝走上前，将包袱放在柜台一角，小心翼翼地打开，露出里面几方叠得整整齐齐的绣帕和一个鲤鱼戏水的荷包，“我……我想问问，您这里收绣活吗？或者，需不需要学徒工？”
老先生放下手中的活计，拿起一方帕子，凑到灯下仔细观看。那是贝贝绣的“喜上眉梢”，喜鹊灵动，梅枝遒劲，配色清雅不俗。
“嗯……”老先生看了半晌，又拿起那个荷包，手指摩挲着上面细密的针脚，“针脚是扎实的，路子也正，是苏绣的底子，但又带点自己的味道……这水波纹的处理，很少见，是你自己想出来的？”
贝贝见他识货，心中升起希望，连忙点头：“是，我看着我们镇子外河里的水波想的，觉得直接绣出来可能没那么活，就试着用深浅不同的蓝色丝线交错着来……”
老先生眼中露出一丝赞赏：“灵性不错。小姑娘，学了几年了？”
“从小跟我娘学，断断续续有十年了。”贝贝老实回答。
“十年……”老先生沉吟片刻，放下荷包，看着她，“我这里铺子小，生意也清淡，请不起专职的绣娘。不过，偶尔有些老主顾喜欢这类清雅的东西，你的绣活倒是合他们的眼缘。这样吧，这几方帕子和荷包，我按一方两块五，荷包五块的价格收了，你看如何？”
这个价格，虽然比不上那些大绣庄给成名绣娘的工钱，但比起之前那些拼命压价的掌柜，已是公道了许多。更重要的是，这位老先生是懂行的！
贝贝心中一阵激动，连忙点头：“可以的，谢谢老先生！”
老先生笑了笑，从柜台抽屉里数出钱，递给贝贝，又问道：“你刚来沪上？住的地方可有着落了？”
贝贝接过钱，小心地放进内袋，摇了摇头：“还没有……”
“集贤里后面第三条弄堂，最里面一家，门口有棵歪脖子梧桐树的，那家的房东谭太太是我远房表亲，人很和气，她那里有空着的亭子间出租，价钱也便宜。你可以去问问看，就说是雅绣轩的宋老头介绍的。”老先生和气地指点道。
贝贝感激不尽，连声道谢：“谢谢宋老先生！”
“叫我宋伯就好。”宋老先生摆摆手，“以后若有绣好的活计，样式别太花哨，就按你这个路子的来，可以拿来给我看看。若是卖掉了，我们七三分账，你七我三，如何？”
这简直是雪中送炭！贝贝眼眶微热，用力点头：“好！谢谢宋伯！”
离开雅绣轩，贝贝握着口袋里那十几块钱，感觉脚步都轻快了许多。她按照宋伯指点的方向，很快找到了那条弄堂和那棵歪脖子梧桐树。
房东谭太太是个微胖的中年妇人，面相果然很和气。听说她是宋伯介绍来的，又见贝贝模样清秀、举止有礼，很爽快地以每月三块钱的价格，将那个小小的亭子间租给了她。
亭子间只有七八个平方，朝北，有些阴暗潮湿，除了一张木板床、一个旧衣柜和一张小桌子，别无他物。但对贝贝来说，这已是一个可以遮风挡雨的安身之所了。
她仔细锁好门，将包袱放在床上，第一件事就是掏出那半块玉佩，借着窗外透进来的微弱天光，仔细摩挲着。冰凉的触感传来，她低声呢喃：“爹，娘，阿贝在沪上找到活计了，也找到住的地方了。你们放心，我一定会赚到钱，治好爹的病……”
她将玉佩重新贴身藏好，开始动手收拾这个小小的空间。虽然简陋，但这是她在沪上的第一个家。
与此同时，齐公馆的书房内。
齐啸云坐在宽大的书桌后，手指间正是那方“鱼戏莲叶间”的帕子。司机刚刚回报，暂时没有查到符合条件、绣活出众的苏州女子更多信息，沪上流民太多，如同大海捞针。
他的目光再次落在那方帕子上，那个小小的“莫”字标记，线条古朴，绝非寻常绣娘会用的花样。这标记，他越看越觉得熟悉，似乎在他母亲收藏的某件旧物上见过……那件旧物，好像与早已败落的莫家有些关联。
莫家……那双清澈倔强的眼睛……
他拿起桌上的电话，拨通了一个号码。
“是我。关于莫隆旧案的卷宗，想办法再弄一份更详细的出来，特别是关于他家中女眷和仆役下落的部分。”
放下电话，齐啸云走到窗边，望着窗外沪上璀璨的万家灯火。这座城市的秘密，就像这夜色一样深沉。那个偶然相遇的绣花姑娘，和她手中这方带着疑点的绣帕，是否会成为揭开某个尘封真相的钥匙？
他不得而知。但直觉告诉他，有些事情，已经开始不一样了。
而在城市的另一端，那间小小的亭子间里，贝贝吹熄了煤油灯，躺在坚硬的木板床上，怀揣着对明天的希望和那半块冰凉的玉佩，沉沉入睡。
沪上的夜，还很长。两个少女的命运丝线，正在无人察觉的暗处，悄然靠近。