三日后，牂牁江峡谷。
这里是牂牁江最险要的一段，两岸绝壁如削，江面宽度不足二十丈。江水在此拐了个“之”字形的急弯，水流湍急，漩涡暗生。
关岳站在东岸崖顶的一片灌木丛后。从他这个位置俯瞰，整个江段尽收眼底。阿骨打蹲在他身边，手里拿着一张用兽皮绘制的粗糙地图。
“这里，这里，还有这里。”阿骨打用黑炭在兽皮上点出三个位置，“我们的人在崖壁上的山洞里藏了三天了，每人带了五十支毒箭。箭上的毒是七步蛇的毒液混合断肠草的汁，见血封喉。”
关岳点点头，目光扫过对岸。在那里，关平率领的两千弩手潜伏在芦苇荡中。士兵们将弩机平放在用树枝搭成的架子上，弩矢的尖端在阳光下闪着寒光——那是淬了火的铁箭头，虽然不如毒箭致命，但穿透力极强。
“陆逊的人什么时候到？”关岳问。
阿骨打侧耳听了听风声——蛮人有一种独特的能力，能通过风声判断远处船队的位置。“最多半个时辰。四十条战船，大概三千人，是陆逊手下最精锐的水军‘锦帆营’。”
关岳的嘴角勾起一丝冷笑。陆逊果然上当了。
三天前，他故意让几个蛮人“眼线”被东吴斥候抓住，然后“不经意”地透露：关羽的残军正沿着牂牁江向零陵方向逃窜，只剩不到三千人，且粮草已尽。
这是信息战的第一步——用真实的情报（确实沿着牂牁江走）包裹虚假的意图（不是逃窜，而是设伏）。
“传令下去，”关岳对身后的传令兵说，“等东吴船队全部进入‘之’字弯，以我的响箭为号，三面齐发。”
传令兵猫着腰跑开了。关岳重新趴回崖边，眼睛一眨不眨地盯着下游江面。
时间一点点流逝。正午的阳光直射下来，崖壁上的石头被烤得发烫。关岳的额头渗出细密的汗珠，但他浑然不觉。现代军人的素养和关羽的身体本能此刻完美融合——冷静、专注，像一头潜伏的猎豹。
终于，江面上出现了黑点。
黑点越来越大，变成战船的轮廓。四十条艨艟战船排成两列纵队，船头的东吴战旗在江风中猎猎作响。船身吃水很深，显然满载着士兵和装备。这是陆逊派来追击的先锋，目的是咬住关羽的尾巴，为后续大军围歼创造条件。
关岳数着船数：一条、两条……四十条全部进入视野。船队的速度很快，显然想尽快通过这段险要江段。
第一条船驶入“之”字弯。
第二条、第三条……
当第二十条船——也就是船队正中位置——完全进入弯道时，关岳从腰间取下短弓，搭上一支尾部绑着红色布条的响箭。
弓弦拉满，手指松开。
“咻——嘭！”
响箭在空中炸开一团红烟，尖锐的鸣镝声在峡谷间回荡。
那一瞬间，时间仿佛凝固了。
然后，战争爆发了。