江陵都督府·五日后
陆逊站在沙盘前，眉头紧锁。
沙盘是精细的武陵山区地形模型，由军中工匠根据旧图和斥候回报制作。山川、河流、村寨，一一标注。代表关羽势力的红色小旗，插在野人山、酉水河谷等几处；代表东吴的蓝色小旗，则分布在沅水、酉水沿岸的要冲。
吕蒙半躺在榻上，面色蜡黄，咳嗽不止。诸葛瑾、步骘、是仪等谋士分坐两侧。
“伯言（陆逊字），”吕蒙喘了口气，“黑石滩之事已过五日，你可有对策？”
陆逊没有立即回答。他用竹签从沙盘上拔下一面蓝色小旗——那是黑石滩的位置，现在插着一面代表“已废弃”的灰色小旗。
“都督，黑石滩之失，不在兵力不足，而在情报滞后。”陆逊转身，声音平静，“我军封锁主航道，关羽便走山涧野道。这些道路，只有当地蛮人和猎户知晓。我军斥候不识地形，难以及时发现。”
步骘皱眉：“那便加派斥候，悬赏当地蛮人为向导！”
“试过了。”陆逊摇头，“三日来，我军在武陵各寨征募向导，应者寥寥。偶有应募的，带路时故意绕远，或引至险地。昨日一队斥候被引到毒沼，折了五人。”
他走回案前，拿起一卷帛书：“这是今晨从零陵传来的急报。零陵各县集市，出现大量流言——说关羽在武陵惩恶霸、分田地、开盐井，盐价只有我们市价三成。已有零陵百姓偷偷往武陵逃亡。”
“放肆！”吕蒙怒而起，又引发一阵剧烈咳嗽。诸葛瑾连忙上前抚背。
陆逊继续道：“还有。我军在孱陵抓获六个从武陵逃回的民夫。分开审问，口供基本一致：关羽三万部众确在开荒种地，军容不整，缺衣少药，但士气高昂。他们亲眼见到盐井、铁坊，还有所谓的‘百姓大会’。”
是仪沉吟：“缺衣少药……这或许是破绽。我军可加强封锁，尤其是药材、布匹，困死他们。”
“困不死。”陆逊放下帛书，目光扫过众人，“他们能自产盐铁，能垦荒种粮，山中多草药，布匹可缴获可自制。真正缺的，是时间——关羽需要时间整合那些新附的蛮人和民夫，训练民兵，完善他的‘新政’。而我们……”
他看向吕蒙：“都督的病需要静养，我军主力需要消化新得的三郡，江东朝堂对荆州战事久拖不决已有微词。我们，也缺时间。”
吕蒙咳了一阵，沙哑道：“那你意如何？”
陆逊走回沙盘前，拿起三面红色小旗，分别插在武陵山深处的三个位置：“关羽的核心，无非三处：野人山大营、酉水河谷盐铁基地、各寨民兵据点。我军若分兵进剿，山高林密，易遭伏击。若合兵一处，关羽可避而不战，拖垮我军。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“所以，不剿。”
众人一怔。
“不剿？”步骘失声，“难道任其坐大？”
“非也。”陆逊拿起一面蓝色小旗，插在沙盘上武陵山与零陵交界处，“我军主力不动，继续封锁水道要冲。但派精干小队，化装成商旅、难民，潜入武陵各寨。”
诸葛瑾眼睛微眯：“伯言是要……用间？”
“不止用间。”陆逊手指在沙盘上划过，“这些小队的任务有三：第一，散播谣言——说关羽与蛮人盟约，将来要尽逐汉人；说军中粮草将尽，老卒与新兵待遇不均；说刘备已放弃荆州，不会来援。第二，收买或胁迫当地头人，破坏盐井、铁坊。第三……”
他看向吕蒙，一字一句：“若有机会，刺杀关羽。”
帐内一片寂静。
吕蒙盯着沙盘，良久，缓缓点头：“此计……甚毒。但需派死士。”
“已有人选。”陆逊从怀中取出一份名单，“江陵士族习祯，其族弟习珍现任零陵北部都尉，对地形熟悉。习家与关羽有旧怨，可用。另，我从军中挑选了八百人，皆是荆襄老兵，熟悉山地，敢死。”