阿伊杰与普蕾茵，如同两道无法被察觉的月光，始终紧跟在那个戴着面具、行踪莫测的少年身后。
她们的存在超越了时间的物理法则，化作了纯粹的观察者，目睹着十年前的往事如同早已写好的剧本，一幕幕残酷上演。
日子在紧张与压抑中悄然流逝。
出征仪式在一个清冷而肃杀的早晨举行。
迅速换上那套量身定制的摩尔夫深蓝色护卫制服的白流雪，也默默汇入了集结的队伍中，他的面具在晨光下反射着冷硬的微光，与周围那些神色激昂或凝重的面孔格格不入。
仪式现场，艾萨克·摩尔夫大公与其他各方势力的代表进行了最后的正式会面。
那阵容之豪华，让即使是十年后见多识广的阿伊杰也感到心惊。
阿多勒维特王室的猩红旗帜与精锐骑士。
魔法协会深褐袍服的老成法师。
数座顶尖魔法塔（蓝晶塔、红日塔等）的代表，袍服上绣着各自的徽记。
世界魔法师组织那标志性的星环与天平纹章。
此外，还有更多叫不上名号、但气息渊深如海的魔法师与他们的随从力量。
“这是……什么阵仗？”
幽灵阿伊杰悬浮在半空，冰蓝色的眼眸中充满了困惑与不安。
她记得小时候，摩尔夫大公家的力量在北境堪称雄霸一方，即便是面对阿多勒维特王室也丝毫不落下风。
但眼前这多方巨头云集的场面，其压迫感显然并非仅仅为了“制衡”摩尔夫家，更像是一种联合施压。
“原来是这样……”
她渐渐明白了，父亲当时承受着何等巨大的外部压力！
洪思华·阿多勒维特，不知用了怎样诱人的“筹码”或精妙的算计，将这些各有心思的庞然大物都拉拢到了一起，将矛头隐隐对准了摩尔夫森林，对准了……她的父亲。
“必须查清楚……”阿伊杰的声音带着一丝寒意。
作战指挥帐篷内，气氛凝重得几乎能拧出水来。
与会的每一位魔法师，都是跺跺脚能让一方地域震动的大人物，其身上自然散发的魔力威压与久居上位的威严，让即使是幽灵状态的阿伊杰和普蕾茵也感到一种本能的敬畏，不敢过分靠近。
白流雪却仿佛感受不到这令人窒息的压力，他依仗着艾萨克大公给予的“特殊身份”，堂而皇之地坐在了帐篷内一个不起眼却又能纵观全局的角落位置。
会议由艾萨克和洪思华“共同”主持，但很快，阿伊杰就意识到，这不过是一场单方面的围攻与试探。
“怎么可能这样？！”
看着洪思华那冷静到近乎冷酷的赤金瞳，以及她话语中步步紧逼的锋芒，阿伊杰感到一阵怒火中烧。
以“结界衰弱、魔兽可能苏醒”为借口，带着如此庞大的联军强行闯入他国核心禁地，这在外交和常理上，都堪称野蛮的侵略！
“这简直……不像现实中会发生的事。”她咬牙低语。
“现实往往比最离奇的故事更加荒诞。”
普蕾茵在一旁幽幽叹息，黑眸中带着看透世情的了然与无奈。
艾萨克大公自然不会坐以待毙。
他以其一贯的沉稳与威严，给予了强有力的回击：“关于阿多勒维特王室此次诸多逾越之举，我摩尔夫家族必将严肃追究。待此事了结，我们很有必要在更‘正式’的国际场合，重新评估今日的一切。”
他的话语掷地有声，带着北境雄狮不容侵犯的尊严与力量。
帐篷内其他魔法势力的代表们闻言，不少人都略显不自在地轻咳几声，移开了目光，显然也意识到了自己此番行为的冒失与潜在风险。
即便将洪思华公主推在前面当“盾牌”，一旦真的引发摩尔夫家族的全面报复，他们也难以完全置身事外。
然而，洪思华对艾萨克的愤怒警告似乎毫不在意。
对话在她的主导下，朝着更加尖锐、甚至危险的方向滑去。
当“战争武器”这个充满恶意的揣测从她口中吐出时，艾萨克湛蓝的眼眸中终于燃起了清晰的怒火。
他言辞激烈地驳斥了这种污蔑，讲述了家族千年来为守护封印付出的牺牲。
但悲哀的是，听众们似乎早已有了定见。
他们沉默着，或目光游离，或摆弄手中的法器，那沉默本身就是一种无声的赞同。
时机似乎已经“成熟”，洪思华开始将话题导向对她绝对有利的轨道。
“事实上，我们对于这只‘怪物’，有着与古老记载……不尽相同的‘新发现’。”
洪思华的声音依旧平稳，却像投入深潭的石子，激起了层层隐秘的涟漪。
“新发现？”
艾萨克眉头紧锁。
“是的。我们认为，传说中的‘白妖狐·火灵’，其存在本身，可能蕴含着一种被古代魔法师们视为‘绝对禁忌’的……特殊价值。”
洪思华的目光扫过帐篷内那些忽然变得专注起来的各方代表。
“……”
就在这时，阿伊杰和普蕾茵下意识地回头，却发现原本坐在角落的那个深蓝色身影……白流雪，不知何时已经悄无声息地消失了！
“咦？”
“怎么回事？他什么时候走的？”
就在她们惊疑不定、四下环顾的短暂空隙里，帐篷内的对话已经朝着更加令人心悸的方向疾驰而去。
“禁忌的价值？难道是指……‘魔力结晶’？”艾萨克的声音带着难以置信的寒意。
“我并未说到如此具体的地步。”洪思华不置可否。
“不说，我也能猜到你的意思，洪思华公主。”艾萨克的脸色阴沉下来。
魔力结晶！
只有极高阶、血脉特殊的魔物才有极低概率在核心处凝结的、蕴含其本源魔力的瑰宝。
其能量纯度与效能远超普通魔石，价值连城，且在黑市与某些禁忌研究中，有着更黑暗的用途……『魔力容量强行扩展』。
即，通过特殊仪式，冒险吸收魔物结晶中的狂暴魔力，试图强行打破自身魔力天赋的瓶颈，拓展魔力池的极限。
这是一种极度危险、成功率低到发指、且后患无穷的禁术。
绝大多数尝试者，都会因无法驾驭异种魔力而导致魔力回路崩溃，或更糟糕……灵魂被侵蚀，彻底“黑魔化”。
明知如此，仍有无数卡在瓶颈、对力量渴求到疯狂的魔法师，如同飞蛾扑火般追逐着魔力结晶。
因为他们比任何人都更清楚，自己凭借常规途径，已经走到了天赋的尽头。
“有传言称，从‘白妖狐·火灵’这等传奇存在身上可能析出的结晶，其纯度足以让一名七阶法师窥见八阶的门槛……甚至更高。你们，是为了这个而来的吗？”艾萨克的声音如同寒风刮过冰原。
“……”
魔法师代表们再次避开了目光，帐篷内的气氛变得微妙而贪婪。
洪思华沉默地与艾萨克对视片刻，缓缓摇头，抛出了一个更具冲击力的信息：“恰恰相反。”
“相反？”
“是的。不久前，我国的研究机构……偶然发现了一种可能性。”
洪思华赤金瞳中闪过一丝奇异的光芒，“一种或许能够从‘白妖狐·火灵’这类特殊存在身上，相对稳定地‘引导’或‘提取’出高纯度魔力结晶的方法构想。”
“哈哈……哈哈哈……”
艾萨克像是听到了世间最荒谬的笑话，短促地笑了几声，那笑声里没有半分暖意，“所以，公主殿下的意思是，等我‘协助’你们解开先祖的封印后，你们打算在摩尔夫的领地上，就地‘量产’这种危险的禁忌结晶？是这个意思吗？”
他本是带着讽刺的反问，但帐篷内，没有任何人接这个话茬，也没有人发笑。
只有一片死寂，以及死寂之下涌动着的、炙热而危险的欲望。
“……”
艾萨克脸上的最后一丝表情也消失了，他彻底明白了。
什么“魔兽威胁”，什么“维护世界和平”，都是冠冕堂皇的借口。
将这些贪婪的秃鹫聚集到此的真正诱饵，是那虚无缥缈却又足以让人疯狂的……“高纯度魔力结晶的稳定获取可能”。
那是毒品，是潘多拉的魔盒，是足以引发魔法界新一轮血雨腥风的禁忌之源。
而这些站在魔法界顶端的大人物们，此刻却为了这渺茫的可能，联合起来，将矛头指向了他和他的家族。
“不需要再听下去了。”
幽灵阿伊杰感到一阵强烈的恶心与愤怒，“我要去找‘大叔’。他一定知道些什么。”
既然看清了这群人丑陋的嘴脸和真实目的，她现在只想找到白流雪。
幸运的是，不知是因为时间旅行的特殊联系，还是幽灵状态的某种直觉，她们能隐约感知到白流雪所在的方位。
“我也去。”
普蕾茵点头。
两道半透明的身影如同没有实质的轻烟，轻易穿透了厚重的帐篷帆布，飘向营地上空，然后朝着森林深处某个方向疾速“飞”去。
她们的移动不受物理障碍限制，速度极快。
咔嚓！哗啦！
突然，数根粗壮、狰狞、如同活物巨蟒般的暗红色树枝，毫无征兆地从下方密林中暴起，带着凌厉的破空声，几乎是贴着她们的“身体”掠过！
“呃啊？！”
即使明知这些攻击并非针对她们，幽灵不会受伤，但那突如其来、近在咫尺的死亡气息，还是吓得阿伊杰和普蕾茵魂飞魄散（尽管已经是幽灵），身形一阵不稳，差点从空中“坠落”。
“是巨生木（居生木）！”
阿伊杰惊魂未定，看着下方那片如同活过来的、无数枝干扭曲舞动的恐怖林地，冷汗（心理上的）直流。
“在上面！是‘大叔’！”
普蕾茵抬头，立刻看到了那个坐在最高大一棵“血木”树冠顶端的、熟悉的深蓝色身影。
她们迅速飘升，来到白流雪身边。
他正静静地坐在那里，目光投向远方……联合部队营地的方向。
“我没有打算和你战斗。相反，我是来拯救你们的。”
一个完全出乎意料的声音，从旁边传来。
阿伊杰和普蕾茵循声望去，只见另一根粗枝上，不知何时多了一个穿着笔挺深灰色西装、戴着无框眼镜、气质儒雅中透着诡异的中年男子。
“雷丁教授？！为什么他会在这里？！”
阿伊杰失声惊呼，冰蓝色的眼眸中充满了难以置信。
她认识这位斯特拉学院的神学与古代符文课教授，印象中是个严谨甚至有些古板、但学识渊博的老师。
“……！”
知晓雷丁另一重身份的普蕾茵，黑曜石般的眼眸瞬间眯起，眉头紧锁。
而尚不知情的阿伊杰则一脸茫然。
“他是黑魔人。”
普蕾茵压低声音（尽管幽灵的声音只有彼此能“听”见）说道。
“什么？！”
阿伊杰震惊。
“看到他胸前那个不起眼的挂坠了吗？那是‘黑魔神教’内部高等成员才会佩戴的隐秘标记。”普蕾茵的目光锐利如刀。
阿伊杰仔细看去，果然在雷丁教授西装内袋边缘，瞥见一个极小的、仿佛由扭曲符文构成的暗紫色徽记，散发着令人不适的、微弱而邪恶的气息。
“魔法师们……又一次因贪婪与短视，即将给这个世界带来新的‘灾难’。而我们黑魔人中，并没有这样的存在。”
雷丁教授的声音平稳，如同在课堂上传授知识，话语内容却颠倒黑白，“你们将我们定义为‘恶’，视为必须清除的‘污秽’。但可悲的事实恰恰相反。千百年来，真正在不断威胁、透支、污染这个世界根基的，正是你们这些自诩‘光明’与‘文明’的法师与凡人国度。而我们……一直在阴影中，试图阻止更大的崩坏，修补伤痕，引导世界回归它应有的‘纯净’轨道。”
“恶心的黑魔人！满口胡言！”
阿伊杰听得怒火中烧，恨不得立刻冲上去给那张虚伪的教授脸一拳。
这些如同阴沟里老鼠般的黑魔人，居然大言不惭地谈论“拯救世界”？简直令人作呕！
然而，下方的白流雪面对雷丁的“布道”，却始终一言不发，只是将手中的探测法杖微微抬起，杖尖指向对方，冰冷的魔力光芒若隐若现，表达着无声的警告与拒斥。
奇怪的是，雷丁似乎也并无与白流雪真正动手的意图。
或许他清楚，一旦在此地爆发冲突，无论胜负，都可能引发不可控的变数，与他此行目的不符。
短暂的静默对峙后，雷丁教授的身影如同溶解在夜色中的墨滴，悄然化为一阵稀薄的黑色雾气，随风消散，了无痕迹。
白流雪这才缓缓放下法杖，仰起头，望向深邃的夜空。
那晚的星辰似乎格外繁多、明亮，冰冷的星光洒落在他面具上，映出淡淡的、孤独的光晕。
同一夜，营地另一端，艾萨克大公的私人帐篷。
阿伊杰悄悄“飘”了进来。
她知道，能像这样静静看着父亲的时间，已经不多了。
她想将父亲此刻的样子，尽可能深刻地烙印在灵魂里。
父亲现在……能感觉到吗？能感觉到这个不再是那个任性小女孩，而是历经磨难、无比思念他的女儿，此刻就站在这里吗？
“为何……来找我？”
艾萨克大公低沉而略带沙哑的声音，忽然在寂静的帐篷内响起！
“啊？！爸爸！你能看到我吗？爸爸！”
阿伊杰的心脏猛地一跳，巨大的惊喜与期待瞬间淹没了她！
她几乎是扑了过去，半透明的手伸向父亲。
然而，艾萨克的目光，并非落在她的“身上”。
他缓缓从简易的行军床上坐起，动作间带着一丝不易察觉的沉重。
他的手探入怀中，再伸出时，手中已然多了一根通体晶莹、顶端镶嵌着冰蓝色宝石的短法杖。
法杖尖端，凝聚着冰冷而锐利的魔力微光，指向的方位……是阿伊杰的身后！
“呃？”
阿伊杰愣住，急忙回头。
帐篷入口处的阴影中，那个刚刚才在森林树冠上与白流雪对峙过的身影……雷丁教授，如同鬼魅般悄然浮现。
他依旧穿着那身笔挺的西装，镜片后的墨绿色眼眸平静无波。
“我是来……确认你的想法，是否有任何改变。”雷丁的声音听不出情绪。
“我说过，”艾萨克的声音冰冷而坚定，握着短杖的手稳定如山，“只要我还有一口气在，就会追杀你们这些玷污魔法、荼毒生灵的黑魔人到天涯海角，将你们彻底铲除。身为黑魔法师，你打算披着这身伪善的皮，招摇撞骗到什么时候？”
“……”
雷丁沉默地注视着艾萨克，那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处的动摇与挣扎。
“你……终会来找我的。”
良久，雷丁缓缓说道，语气中带着一种令人不安的笃定。
“不会有那么一天。”
艾萨克断然否定。
“如果，到了那时候……”
雷丁没有再争辩，他只是抬起手，屈指一弹。
一颗约莫拇指大小、通体漆黑如最深邃的夜空、内部仿佛有粘稠黑暗缓缓流转的水晶，划出一道弧线，飞向艾萨克。
艾萨克眉头一拧，并未用手去接。
他手中的短杖光芒微闪，一股无形的魔力场将那枚黑色水晶稳稳托住，悬浮在半空。
他的目光落在水晶上，感知着其中蕴含的那股冰冷、混乱、却又磅礴得惊人的黑暗力量，脸色骤然变得更加严峻，甚至……露出一丝极其罕见的凝重与忌惮。
“把它……吞下去。”
雷丁留下这句没头没尾、却令人毛骨悚然的话，身影再次如水墨般晕开、淡化，消失在了帐篷的阴影里，仿佛从未出现过。