卡洛斯回来的第二天，向拯民就召集所有人到校场。
“龙兴号”停在码头，三门四磅青铜炮摆在空地上，十支簧轮枪一字排开。
“好东西。”向拯民摸着炮身，“比咱们自己铸的轻，射程还远。”
卡洛斯说：“欧洲的炮，铜锡比例调得好，不易炸膛。”
“能仿造吗？”
“能。”阿铁上前，“咱们有铁，有煤，有蒸汽锤，一个月内就能铸出来。”
“铸六磅的。”向拯民说，“比这个更大。”
“是。”
向拯民又拿起簧轮枪。
这枪比火绳枪短，枪身有个转轮，扣扳机时，转轮摩擦燧石打火。
“不怕风雨？”他问。
“不怕。”卡洛斯说，“但结构复杂，容易坏。”
“先装备军官。”向拯民说，“每人一支，关键时刻用。”
最关键的，是***图纸。
卡洛斯展开图纸，上面画着空心铁球，里面装火药，有个木制引信。
“引信是关键。”卡洛斯说，“要算好时间，让炮弹落地才炸。”
“咱们能做吗？”
“能。”老石匠说，“铁球好铸，引信……试试看。”
向拯民下令：阿铁带队铸炮，老石匠带队做***，卡洛斯训练炮兵。
格物院忙疯了。
阿铁用蒸汽锤锻打铁料，铸炮模，浇铁水。
第一门六磅铁炮，五天后出炉。
试炮那天，全城又来看。
炮架在江边，对着对岸土山。
装药，装实心弹，点火。
“轰——”
炮弹飞出，砸在土山上，溅起一片尘土。
“射程多少？”向拯民问。
“两里半（约1250米）。”卡洛斯用望远镜看。
“好。”向拯民说，“继续铸，先铸五门。”
老石匠那边，***遇到麻烦。
引信不好做。
木制引信，要烧得均匀，不能太快也不能太慢。
试了十几次，不是空中就炸，就是落地不炸。
“用纸筒试试。”卡洛斯建议，“纸筒里灌火药，压紧，燃烧时间稳定。”
一试，果然好多了。
又调整火药配比，终于做出合格的引信。
***样品，拳头大的铁球，空心，装火药，插引信。
试射。
“轰——”
炮弹飞出，落在百步外。
“砰！”
炸了，铁片四溅，地上炸出个坑。
“威力不错。”向拯民说，“但射程不够。”
“炮弹轻，装药少。”卡洛斯说，“做大点，装药多，射程就远了。”
于是做更大的***，配六磅炮。
又试。
这次射程一里半（约750米），落地爆炸，破片覆盖方圆十丈。
“成了！”老石匠激动。
一个月后，五门六磅铁炮铸成，***造了三百发。
炮兵队也练出来了。
五十个炮兵，都是精壮小伙，学得快。
卡洛斯教他们测距、装药、瞄准、点火。
“炮兵是技术兵种。”他说，“要动脑子，不能蛮干。”
向拯民很满意，给炮兵队起名“雷霆营”。
第一百二十天，全军大检阅。
步兵、骑兵、水兵、炮兵，全部列队。
“龙兴号”停在江面，炮门打开。
岸上，五门六磅炮排开，炮口对着三里外的土山。
向拯民下令：“试炮！”
第一轮，实心弹。
五炮齐发。
“轰轰轰轰轰——”
炮弹呼啸而出，砸在土山上，尘土飞扬。
土山被砸出五个大坑。
观摩的将领们惊呼：
“这威力……城墙都能砸塌！”
第二轮，***。
装弹，插引信，点火。
“轰轰轰轰轰——”
炮弹飞出，在空中划出弧线。
落地。
“砰砰砰砰砰——”
连续爆炸，土山上一片火海，破片四溅，覆盖方圆几十丈。
如果那里有敌军，肯定死伤惨重。
将领们目瞪口呆。
李岩喃喃道：“有此利器，何城不破？”
覃玉也说：“主公，这***……太厉害了。”
向拯民点头：“是好东西，但造价高，不能滥用。”
一发***，造价五两银子，顶普通炮弹十倍。
“关键时候用。”他说，“攻城，或者打敌军密集阵型。”
检阅结束，全军振奋。
炮兵队挺胸抬头，觉得光荣。
向拯民给炮兵发赏：每人五两银子，加一顿肉。
当晚，庆功宴。
阿铁、老石匠、卡洛斯坐主桌。
向拯民敬酒：“三位功劳最大，赏银百两，宅院一座。”
三人谢恩。
正喝着，哨船急报。
传令兵冲进来：“都督！洞庭湖出现水匪，劫掠商船，自称‘翻江龙’，有船三十艘，匪众千余！”
众人一惊。