酒过三巡，迪奥戈压低声音：“卡洛斯，你的新主人……有没有兴趣买一种‘***’图纸？”
“***？”
“榴弹炮。”迪奥戈说，“炮弹落地会炸，杀伤力大。荷兰人的最新技术，我刚搞到图纸。”
“多少钱？”
“两千两。”
“太贵。”
“一千五。”
“一千。”
迪奥戈咬牙：“一千二，不能再低了。”
卡洛斯想了想：“我要先看样品。”
迪奥戈从柜子里拿出个铁球，拳头大，有个引信孔。
“这是样品，装火药，点引信，打出去，落地就炸。”
卡洛斯掂了掂：“能试吗？”
“能，但得去城外。”
第二天，两人去城外试炮。
用一门小炮，装***，点火。
“轰——”
炮弹飞出，落在百步外。
“砰！”
炸了，泥土飞溅。
威力不错。
“买了。”卡洛斯说。
回到城里，卡洛斯付钱：船三千五百两，***图纸一千二百两，火器样品五百两，招工匠预付薪金四百两。
一共五千六百两，带来的银子花了大半。
但值。
船有了，炮有了，新技术有了，工匠也有了。
商队准备返程。
八个欧洲工匠，十个葡萄牙水手，加上原来的三十个伙计，近五十人。
船装货：火器样品、图纸、工具，还有从澳门买的西洋货——玻璃镜、怀表、望远镜等。
出发前一天，费尔南多来找卡洛斯。
“图纸我卖了。”他说，“但只有燧发枪和四磅炮的。更先进的，我不敢卖。”
“够了。”卡洛斯说。
付钱，拿图纸。
费尔南多又说：“提醒你一句，荷兰人在台湾盯上你们了。”
“为什么？”
“你们买火器，招工匠，他们觉得有威胁。”费尔南多说，“荷兰东印度公司的人，可能会找你们麻烦。”
“谢谢提醒。”
商队出发。
卡拉维尔帆船打头，后面跟着两条中国货船。
出珠江口，入南海，然后北上。
船上，卡洛斯和工匠们聊天。
铸炮师叫汉斯，德国人，在澳门十年了。
“将军那里，有铁吗？”他问。
“有，好铁。”卡洛斯说。
“有煤吗？”
“有。”
“那就能铸炮。”汉斯说，“我能铸十二磅炮，比荷兰人的还好。”
造船师叫安东尼奥，葡萄牙人。
“那艘船，我能仿造。”他说，“给我人手和材料，一年能造两艘。”
“好。”卡洛斯说，“将军会高兴的。”
船行十天，到长江口，然后逆流而上。
又十天，回到龙兴城。
向拯民亲自到码头迎接。
看到卡拉维尔帆船，他眼睛亮了。
“好船！”
上船检查，炮位、船舱、帆缆，都很满意。
“这船能装多少兵？”他问。
“五十个水兵，再加二十个炮手。”卡洛斯说。
“够用了。”
再看火器样品：鹰铳、簧轮枪、四磅炮。
试射，性能确实比自造的好。
尤其是簧轮枪，不怕风雨，哑火率低。
“这个要仿造。”向拯民说。
“有图纸。”卡洛斯拿出图纸，“还有***图纸。”
向拯民看了***样品，更高兴。
“这个威力大，攻城好用。”
八个工匠见面，向拯民亲自安排食宿。
“月薪二十两，表现好再加。家属来了，分房子，孩子可以上学。”
工匠们很满意。
当晚，庆功宴。
向拯民敬卡洛斯：“辛苦了，功劳很大。”
卡洛斯喝多了，又说：“将军，迪奥戈说，荷兰人盯上咱们了。”
“为什么？”
“咱们买火器，招工匠，他们觉得有威胁。”
向拯民冷笑：“让他们来。正好试试新炮。”
宴会散后，向拯民和李岩在书房看图纸。
“主公，这些技术，能让咱们的火器提升一大截。”李岩说。
“不止火器。”向拯民说，“有了船，咱们就能控制长江。有了***，攻城更容易。”
“下一步……”
“造更多的船，铸更多的炮。”向拯民说，“等咱们有十艘这样的船，就能在长江横着走。”
窗外，卡拉维尔帆船停在码头，桅杆高耸。
那是第一艘欧式战舰，也是海军的种子。
向拯民看着它，心中涌起豪情。
陆上要强，水上也要强。
只有这样，才能在这乱世立足。
夜深了，但龙兴城的工坊还亮着灯。
阿铁带着工匠，已经开始研究新图纸。
蒸汽机在响，火炉在烧。
一切都在加速。