骑兵涉水过江。
南岸，龙魂营火枪队早已布防。
一千火枪手，分三排，趴在临时挖的壕沟里。
见骑兵过江，统领下令：“等近点，一百步再打。”
张可望率骑兵上岸，列阵。
他举刀大喊：“向拯民！出来受死！”
城头，向拯民用望远镜看。
“张可望这是找死。火枪队准备好了？”
“准备好了。”
“让他尝尝排枪的滋味。”
江岸，张可望见城里没动静，以为守军怕了。
“冲！杀进武昌！”
两千骑兵冲锋。
马蹄如雷，尘土飞扬。
一百五十步。
一百二十步。
一百步。
“放！”
第一排火枪手开火。
“砰砰砰——”
硝烟弥漫。
冲在前面的骑兵倒下一片。
马匹中弹嘶鸣，把骑手摔下来。
“第二排，放！”
第二排开火。
又倒一片。
“第三排，放！”
第三排开火。
张可望肩膀中弹，差点落马。
“将军！撤吧！这火枪太厉害了！”
张可望咬牙，看前方。
骑兵已死伤三四百，冲不到五十步内。
而守军火枪连绵不绝，装填极快。
“撤！”
残存骑兵调头，逃回江北。
这一仗，张可望又损失五百骑兵。
回到北岸大营，他气得吐血。
“向拯民的火器，怎么这么厉害！”
副将说：“听说他们自造火枪，射得远，打得准，还有开花炮，***。咱们的三眼铳、土炮，比不过。”
张可望摔了杯子。
“等父王来了再说！父王有红夷大炮，轰塌武昌城墙！”
五天后，张献忠主力抵达。
二十万大军，营帐从汉阳铺到汉口，连绵十里。
旌旗蔽日，刀枪如林。
中军大帐，张献忠坐在虎皮椅上。
他四十多岁，身材高大，满脸虬髯，眼神凶悍。
四大养子：张可望、张文秀、张能奇、张定国，站在两侧。
张可望跪地请罪：“父王，儿臣无能，渡江失败，损兵三千五。”
张献忠没骂他，反而笑了。
“向拯民这小子，有点本事。听说他火器厉害？”
“是。”张可望说，“炮打得远，还有会烧的弹，水浇不灭。火枪也厉害，咱们骑兵冲不到跟前。”
张献忠摸胡子：“火器厉害，那就用火器对轰。老子从襄阳带了十门红夷大炮，明天轰城！”
“红夷大炮？”张可望眼睛一亮。
“对，葡萄牙人造的，射程三里，能轰塌城墙。”张献忠说，“老子倒要看看，向拯民的炮厉害，还是老子的红夷大炮厉害！”
南岸，武昌城。
探子急报：“都督，张献忠主力二十万到了，还带了十门红夷大炮！”
向拯民皱眉。
红夷大炮，就是前装滑膛炮，欧洲货，射程远，威力大。
明军进口了不少，张献忠破襄阳时，肯定缴获了。
“炮有多大？”他问。
“听说每门重两千斤，炮弹十斤。”
向拯民算了下。
六磅炮炮弹才六斤，红夷大炮炮弹十斤，威力更大。
而且射程可能更远。
“咱们的炮能打多远？”他问炮兵营长。
“六磅炮最大射程五百步，有效射程三百步。”
“红夷大炮能打七八百步。”李岩说，“咱们的炮够不着他们，他们的炮能打着咱们。”
这就麻烦了。
城墙再厚，也经不起红夷大炮轰。
“得想办法毁了他们的炮。”向拯民说。
“怎么毁？二十万大军围着，出不去。”
向拯民沉思。
这时，覃玉从龙兴城来信。
信里说，震雷鼓的研究有突破，覃玉发现一种节奏，能引动天雷。
但需要特定天气，雷雨天才行。
向拯民看天。
阴云密布，要下雨了。
他眼睛一亮。
“也许……有办法。”