从唐生志的司令部回来，陆诚一句话也没有说。
车子穿过南京城北的街道，路面很多地方已经用沙袋和砖土重新铺过，车轮碾上去发出闷涩的声响。
他坐在后座，透过结了半层雾的车窗往外看。街灯已经亮起来，灯光照在空荡荡的路面上，一片一片地黄。
偶尔有风吹过，把地上的枯叶卷起来，又放下。
城里只有军车来往，有宪兵站在街角，有武装士兵背着枪小跑穿过巷口。
车子拐过鼓楼，迎面过来一队兵。陆诚认出税警总团的领章。领队的看见轿车，站在路边敬了个礼。
可更让他注意的是那些已经空下来的窗户。
有的临街铺面还挂着幌子，幌子在风里一下一下地翻。有的巷子口还扔着旧竹筐，筐里只剩些碎煤和枯菜叶。
一条街望过去，十户里有七八户拉着门板。
街口那个卖烤白薯的摊子，炉子熄了，人也不见了，只留下半筐白薯和一地炉灰。
再往前，是一家关了门的绸缎庄，招牌的金字还亮着，门板上贴着一张告示，风把纸角吹起来，上面写着"暂停营业，敬祈谅察"八个字。
陆诚就那么坐着，眼睛半睁半闭。赵德明从副驾驶座上转过来，想说什么，看见陆诚那副样子，又把话咽了回去。
陆诚的脑子里就没停过。
当涂的消息、土桥的消息、汤山和句容的消息，像几根绳子在他脑子里绞着，越绞越紧。
进了银行大楼，陆诚没有马上去作战室。
站岗的卫兵向他敬礼，他摆摆手，径直往里走。
他先走到地下入口前，深吸了两口气。
空气里有股冰冷的水泥味，和这些天已经熟悉了的那股胶皮、蓄电池、饭菜油星混在一起的气味，一样都不好闻。
要不是日军时不时就来轰炸，谁会选这么个地方。
他把军帽摘下来，在手里转了一圈，帽徽上落了一点灰，他吹了吹，这才走进去。
墙上依旧挂着那张南京防区图，桌上各色电报堆得比昨天更高。
几个参谋看见他进来，齐刷刷立正。
有人眼里全是血丝，有人军装袖口磨得起了毛，可站得一个比一个直。
这些天，谁都没睡过一个整觉。
陆诚的目光从他们脸上一一扫过，点了点头，没说什么。
他走到图前站定，先看东边，再看南边，最后看东南。
他摆摆手，说："给我泡杯浓茶。别的先不要。"
参谋转身去了。陆诚把大衣脱了搭在椅背上，坐下时，椅子吱嘎响了一声。
这把椅子，他坐了一整夜又一整天，靠背已经被压弯了一点。
他把背往后一靠，后颈枕在椅背的横木上，整个人像散了架。
过了片刻，参谋端了茶进来，白瓷缸，热气直往上冒。
陆诚接过来，也不怕烫，先含了一口在嘴里。茶很苦，苦得他眉心跳了一下，反倒把困劲压下去三分。
当涂和土桥的消息不断传过来。
邓超把电报一份份送进他手里。八十八师和三百师已进入城内西线，西门外战场暂时稳住，末松的一一四师团见两师入城，攻势明显缓了下来。
可南门的牛岛贞雄没有动。
他越是不动，蒋鼎闻越不敢合眼。城外的谷寿夫还蹲着没露头，像一头伏在暗处的野兽，谁也不知道他什么时候扑上来。
胡宗南那边更激烈，第一师与日军在河滩和巷子里反复拉锯，从拂晓打到现在，没有一刻停过。
七十八师想打炮兵阵地没打成，日军把山炮撤得更远，炮口转向镇北，谁也不知道下一轮炮弹落在哪条街上。
五十一师的增援旅半路中了伏击，好不容易进了土桥，折了半条命，天一亮怕是还要接着打。
陆诚看完这些，脑子里像有无数只蚂蚁在爬。
当涂不能丢，土桥也不能丢，可哪边都在漏。
这仗打到现在，拼的已经不是哪一支部队更能打，而是谁先撑不住。日军输得起一个联队，中国军队输不起一个旅。
胡宗南不肯多报，陆诚清楚这个人的脾气。
胡宗南不是不知道眼下情况危急，只是在陆诚面前死咬着牙，想用自己的第一军把土桥镇硬扛下来。
陆诚不好逼他。
胡宗南的自尊心是一棵松树，风刮得越大，他越要直着。可松树也会断，断的时候连根拔出来，谁也来不及救。
可偏偏这棵松树现在就得直着。第一军是他陆诚从十八集团军里单独划出来的，是他放在东南的一颗钉子。钉子折了，土桥就没了；土桥没了，句容的背后就露出来了；句容的背后一露，整个东南防线都得跟着塌。
所以他不能光看着胡宗南死扛，他得给这棵松树浇水，哪怕是舀一碗水。
陆诚把周志道单独发来的电报又看了一遍。
陆诚专门给五十一师师长说过，让周志道把土桥的情况单独报他。
胡宗南不会说难听的话，周志道会。
刚接到的电报写得相当直接。
土桥正面的第一师已经快吃不消了，南镇半失守，日军已涌入镇内，北镇一街一巷都在争夺。
五十一师的这个旅在土桥外遭遇伏击，折损过半，弹药、被褥、饭食都缺，兵在镇里连口热水都喝不上。
电报最后一句是"土桥尚于我手"。
陆诚当然明白必须得找人帮帮胡宗南。
可帮，拿什么帮？
全城兵力都钉在位置上。
薛越的十五集团军还在汤山那一带苦撑，抽他一个营都是要命的事。
句容跟不用说了。
一动就是塌一片。如果从城里再抽，等于把南京的裤子脱下来给鬼子看。陆诚左思右想，总觉得哪里都不合适。
他还知道一件事：情报上说，上海派遣军后续的师团已经在路上，不日就要压到句容以东。留给土桥的时间，不多了。
吉住良辅在土桥"一口一口地吃"，就是想用最少的代价把第一军磨碎。
真等到援军到齐，土桥就再没有生路。
他的目光落在了地图东北方向两个小小的字上——祝塘。
"还有多少人？"陆诚忽然问。
赵德明一怔："司令说什么人？"
"祝塘，江兴。"陆诚指了指地图上南京东北方向偏远的两个地方，"前些天撤下来的东北军，还有没有留在那里的？"
这句话一下子点醒了赵德明。
他连忙去翻收容统计。过了十来分钟，拿着一沓纸回来："有。东北军刘多荃的一〇五师，还有一部六七师残部，一共不到五千人。原本说没地方编整，就暂放在江兴以东休整。那边比较偏，这几日日军还没往那里特别注意。"
陆诚听完，在纸上画了两个圈。
东北军的心气，他自然知道。可眼下是什么时候，顾不得谁心里憋着什么。
他说："给这些部队下命令，让他们以最快速度归入胡宗南。东北军打阵地战差一点，但眼下总比没有强。他们闲着，闲不出功劳，也闲不出名分。这五千人拉上去，是雪中送炭，将来没人再敢低看他们一眼。"
他顿了顿，又说："另外把五十一师暂归胡宗南指挥，告诉五十一师师长从江宁以北往东南斜插，绕大弯去土桥，避开日军伏击地带。动作要快，明天天亮前必须赶到或者接近。"
他说完，又补了一句："不用进城，只需在土桥东北高地外展开，拉开压力即可。剩下的让胡宗南自己管。"
赵德明应声下去，脚步声在走廊里越走越远。
陆诚仍坐在桌前，看着那一大张地图。他伸手去摸烟盒，打开一看，里面只剩一根。他拿出来，在手里捏了捏，没有点。
那是他最后一根烟。过去这些天，他已经数不清抽了多少包。
作战室里到处是他抽剩的烟头，参谋们扫出去，一簸箕又一簸箕。
他留着这一根，是想等一个值得点它的消息。打火机在食指上一转，转出一小点金属反光。他盯着那点反光看，慢慢转了十几下，最后把烟又插回盒里，把烟盒一扔，靠回椅子上。
这一靠，就是好一会儿。
他闭上眼睛，他忽然觉得整个人都空了。
一种无边无际的疲惫涌上来。
这种疲惫从淞沪会战就一直跟着他。
那时候他在大场镇，和吉住良辅的第九师团一街一巷地磨；后来是江阴，是无锡，是句容。
他把自己当成一根钉子，钉在每一个要命的地方。
钉得太久了，钉子也会累，也会钝。
这种累，有时候被枪炮声盖住，有时候被军情压得忘了，可它从来也没有离开。
现在南京四周都打了起来，东边、南边、东南，炮声像一条断续的线，把这座城围了一圈。